À chegada a Paul Ricard este ano, o paddock de Fórmula 1 sabe que existem grandes probabilidades de estarem a assistir à última prova francesa num futuro próximo. Mesmo com 2 vencedores de Grande Prémios franceses em pista, uma equipa nacional e o apoio do Governo local, a França poderá ser ultrapassada pelas circunstâncias de uma FOM interessada em outros mercados. Ainda é incerto, uma vez que poderá ser a vizinha Bélgica quem está em maior perigo.
Um factor que poderia ajudar a uma eventual manutenção seria que o circuito fosse do agrado do paddock, o que está longe de ser verdade. Não só se trata de uma pista no meio de uma localidade secundária (com todos os efeitos negativos de mobilidade para os fãs que se podem imaginar), trata-se também de uma pista cuja principal finalidade é a realização de testes e não de corridas.
Assim, o circuito, na sua concepção atual, tem escapatórias sem qualquer gravilha e com diferentes cores que demonstram diferentes níveis de aderência para quem saia de pista. O resultado são erros de pilotos pouco castigados e vistas pouco esteticamente agradáveis para os fãs. Dificilmente os ingredientes para gerar petições de manutenção no calendário…
Paradoxalmente, o Grande Prémio foi apontado como uma das medidas do sucesso da temporada de 2021: em território Mercedes, a Red Bull conseguiu lutar pela vitória e triunfar; e foi uma corrida de grande entretenimento para os fãs.
Ronda 12 – Grande Prémio de França 2022
Com uma matemática de campeonato cada vez mais complicada para a Ferrari, fruto de vários erros estratégicos da equipa ao longo do ano, esperava-se uma continuação das duas vitórias consecutivas das provas anteriores. Em vez disso, o campeonato poderá ter apertado uma derradeira e dramática vez.
Dado que o segundo piloto da equipa, Carlos Sainz, vinha com uma penalização por troca de componentes de motor da Áustria, a equipa executou de forma brilhante um plano para dar o cone de ar no Q3 a Charles Leclerc, que valeu ao último a pole position. Para domingo via-se de forma clara uma estratégia de plano A (longe dos risíveis plano E que às vezes a equipa italiana utiliza), com Sainz a recuperar bem da última linha da grelha e Leclerc a segurar de forma competente a pressão de Max Verstappen.
Quando o Red Bull parou, foi-se toda a boa sorte da equipa para a corrida. Leclerc bateu sozinho na liderança, um erro que (nas palavras do próprio) que se o fizer o campeonato será merecidamente, tal foi o amadorismo. Isto provocou um Safety Car, de péssimo timing para Sainz. A começar nos pneus duros, isto significava que ou o espanhol fazia duas paragens ou que sofreria até ao fim nos médios. Até aqui a Ferrari falhou, lançando-o no pitlane demasiado cedo e dando-lhe 5 segundos de penalização. Depois chegou uma luta bem conseguida de Sainz contra George Russell e Sergio Pérez pelo pódio, arruinada pela decisão Ferrari de o parar.
Um fim-de-semana de pesadelo para a Scuderia.
Sem o rival pela frente, Verstappen dominou a seu bel-prazer o resto da prova, com o colega Pérez a ficar muito para trás, numa altura em que se acredita que o desenvolvimento da Red Bull voltou a pender para o estilo de condução de Verstappen. A Mercedes, com grandes esperanças em encurtar a distância para a frente, viu-se novamente em terra de ninguém. Apesar disso, os alemães fizeram o primeiro pódio duplo do ano, com Hamilton em 2º e Russell em 3º com uma ultrapassagem oportunista sobre Pérez durante o VSC.
McLaren e Alpine seguiram-se, com ambos os pilotos nos pontos, numa altura em que as equipas se digladiam pelo 4º lugar do mundial de construtores. Nesta prova foi a Alpine que levou a melhor, com Fernando Alonso na frente (que chegou a deixar aproximar Lando Norris só para queimar os pneus do britânico). Tudo isto deixou apenas um lugar pontuável, que acabou nas mãos de um competente Lance Stroll, que precisou de se defender forte e feio do colega Sebastian Vettel.
De resto, a AlphaTauri continua sem se encontrar na temporada de 2022, enquanto que Alfa Romeo e Haas tiveram fins-de-semana para esquecer.
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Qualificação: 1. Leclerc \ 2. Verstappen \ 3. Pérez \ 4. Hamilton \ 5. Norris (Ver melhores momentos)
Resultado: 1. Verstappen \ 2. Hamilton \ 3. Russell \ 4. Pérez \ 5. Sainz \ 6. Alonso \ 7. Norris \ 8. Ocon \ 9. Ricciardo \ 10. Stroll (Ver melhores momentos)
Campeonato: 1. Verstappen (233) \ 2. Leclerc (170) \ 3. Pérez (163) \ 4. Sainz (144) \ 5. Russell (143) —– 1. Red Bull (396) \ 2. Ferrari (314) \ 3. Mercedes (270) \ 4. Alpine (93) \ 5. McLaren (89)
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Fórmula 2 (Rondas 17-18) \ Jovens Red Bull fazem o pleno
Com alguma inconsistência ao longo desta temporada, nada pode ser apontado de errado a Liam Lawson no seu progresso na prova sprint. Tendo sido passado à partida por Marcus Armstrong, o neozelandês repassou o rival e lançou-se numa outra excelente manobra sobre Jehan Daruvala para assumir uma liderança que não voltou a largar. Já estes dois adversários acabaram a desentender-se na reta Mistral, se bem que Daruvala ainda conseguiu chegar em 2º lugar enquanto que Armstrong se envolveu em cada vez mais incidentes e caiu na classificação.
Num desses incidentes foi considerado vítima inocente, o que levou a direção de prova a penalizar Théo Pourchaire. O piloto da casa perdeu o seu pódio e, mais importante, pontos para o Felipe Drugovich.
Já para o feature quem sofreu sem culpa foi Logan Sargeant. Tendo-se estabelecido em provas recentes como o mais direto perseguidor de Drugovich, o americano confirmou as suas aspirações com uma pole, mas viu o motor morrer numa paragem nas boxes que o atirou para fora da corrida quando disputava a liderança.
A luta pelo triunfo acabou entre Ayumu Iwasa e Jack Doohan no início (com uma grande partida de Doohan), mas foi Iwasa quem se sobrepôs na disputa e começou a fugir na liderança o seu primeiro triunfo de F2. Pourchaire emendou o estrago do dia anterior e voltou ao 2º lugar do campeonato, enquanto que o outro ART de Frederik Vesti brilhou com 3º lugar na qualificação e no feature depois de zero voltas em treinos livres…
Excelentes notícias novamente para Drugovich: o brasileiro viu a sua liderança aumentar em ambas as provas, tendo percebido que pontuar e não errar são os seus melhores trunfos nesta altura do campeonato.
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Qualificação: 1. Sargeant \ 2. Iwasa \ 3. Vesti \ … \ 8. Armstrong \ 9. Lawson \ 10. Daruvala
Resultado (Sprint): 1. Lawson \ 2. Daruvala \ 3. Drugovich \ 4. Doohan \ 5. Vesti \ 6. Iwasa \ 7. Pourchaire \ 8. Sargeant (Ver melhores momentos)
Resultado (Feature): 1. Iwasa \ 2. Pourchaire \ 3. Vesti \ 4. Drugovich \ 5. Doohan \ 6. Lawson \ 7. Daruvala \ 8. Novalak \ 9. Nissany \ 10. Fittipaldi (Ver melhores momentos)
Campeonato: 1. Drugovich (173) \ 2. Pourchaire (134) \ 3. Sargeant (118) \ 4. Daruvala (94) \ 5. Lawson (79) —– 1. ART (209) \ 2. MP (199) \ 3. Carlin (197) \ 4. Prema (161) \ 5. Hitech (136)
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